大连蛇岛

我国大连附近的海域里有一个岛屿叫做“大连蛇岛”，顾名思义这里生活着非常多的蛇，而这些蛇都是同一个品种：蛇岛蝮，也叫作“黑眉蝮蛇”，是我国所特有的一种毒蛇。

它们之所以生活在这座小岛上，其实是逼不得已，在远古时期大连蛇岛是一座高山，并且周围都是陆地，与亚欧大陆相连。后来海平面上升，海水淹没了周围地势低洼的地方，大连蛇岛因为海拔较高使得山顶露出水面，幸存的动物们来到了这里生存。

但是大连蛇岛的面积太小了，只有0.8平方公里，无法支撑整个生态链的存在，因此岛上的其他生物逐渐灭绝，但蛇岛蝮却保留了下来，并在大连蛇岛一代代的演化着。

大连蛇岛其实非常适合蛇岛蝮的生存，一方面是因为大连蛇岛上有许多岩石缝隙，这些岩石缝隙可以作为蛇岛蝮的冬眠场所，避免被低温天气冻死。

另一方面，这里没有蜜獾，眼镜王蛇，老鹰等蛇的天敌，即便是它们每天趴在树上一动不动，也不会被天敌捕食。

再加上蛇岛蝮的繁殖能力较强，繁殖后的小蛇在没有天敌的威胁下存活率较高，以至于蛇在大连蛇岛上可谓是随处可见。

毒性越来越强

生活在大连蛇岛上的蛇们，主要以当地的鸟类为食，大连蛇岛虽然名叫“蛇岛”，但其实也是一座“鸟岛”，每年春天和秋天时，大量的候鸟会途径此地，在这里歇歇脚，补充一下能量。蛇岛蝮就会栖息在树上，等待着鸟儿们的到来。

蛇岛蝮属于毒蛇，当发现猎物后它们会迅速咬中对方，毒牙会将毒腺中的毒液注入到猎物体内，等待猎物死亡后，蛇岛蝮就会开始进食。

蛇岛蝮属于变温动物，不会消耗能量用于维持体温，而且在食物较少的夏季，以及温度较低的冬季蛇岛蝮会夏眠和冬眠，因此蛇岛蝮对能量需求量非常小，极端情况下它们每年捕食5-10只鸟就能够存活下来，当然想要繁殖后代还需要捕食更多的鸟类。

在演化过程中，毒性不够强的个体虽然也能够把毒液注入到鸟儿体内，但是鸟儿死亡的时间较慢，虽然鸟儿挣脱后也会死亡，但鸟儿飞走后蛇岛蝮就无法吃到食物，因此它们会逐渐死亡，难以将自己的基因传递下去。

毒性较强的个体，鸟儿死亡的速度就越快，这样即便鸟儿挣扎逃掉，没走两步就会死亡，蛇岛蝮依旧可以美美饱餐一顿，存活下来的概率更大。在这种生存压力下，大连蛇岛上的蛇毒性越来越强，如果被它咬上一口，没有及时注射抗蛇毒疫苗死亡风险非常高。

护蛇人

大连蛇岛并不是一座无人岛屿，这里其实生活着人类，只不过生活在这里的人们都是蛇类保护专家，他们为了保护蛇岛上的蛇，也为了研究蛇，长年驻扎在这里。

普通人看到蛇会敬而远之，但是守蛇人却要主动靠近蛇，甚至要在蛇嘴里抹药。原来，蛇岛蝮在进食鸟类过程中，鸟儿们的鸟喙和指甲等可能会划伤蛇岛蝮的嘴巴，造成发炎，严重情况下蛇岛蝮可能无法张嘴进食，只能慢慢死亡。

为了拯救它们，护蛇人会对受伤的蛇岛蝮进行涂药，而蛇岛蝮体型并不大，成年个体体长也只有1米左右，相应的蛇嘴更小，守蛇人要掰开毒牙，在蛇嘴内上药，在操作过程中稍微操作不当，就会导致毒蛇伤人，曾经有护蛇人被咬十几次，好在经过医院救治没有大碍。

在护蛇人的保护之下，大连蛇岛上的蛇们，数量才逐渐开始回升。而要知道的是，原来生活在蛇岛上的蛇岛蝮们，曾经因为岛屿火灾，捕蛇人的抓蛇，以及多次人为破坏造成了这里蛇类种群暴跌，如果不加以保护它们，势必会在短时间灭绝。而经过保护之后，蛇岛蝮的种群数量提升到了20000条左右。

很多人会认为，毒蛇不应该被保护，护蛇人做的这一切不值得。事实上，蛇岛蝮是我国特有的一种毒蛇，一旦我们不认真保护，这个物种就会灭绝，保护蛇岛蝮就是在保护生态多样化。

再者，蛇岛蝮并未脱离灭绝风险，虽然大连蛇岛上有20000条蛇，但是大连蛇岛是其唯一栖息地，如果唯一栖息地被破坏，它们也将会灭绝。

还有，蛇岛蝮曾经遭受过人们大规模猎杀，受到过种群瓶颈，导致基因多样性不够丰富，这也威胁着蛇岛蝮的生存。

正是因为如此，我们才要保护这些蛇，尽可能让它们生存地更好，如果能够研究出它们的潜在价值，那是最好不过。