从1990年开始，中国科学院水生生物研究所以将它作为新的实验动物为目的，先后对其分布区与生活习性、形态与分类地位、繁殖、胚胎发育、胚后发育、生长、摄食、对生态因子的适应性、核型与同工酶、饲养方法、繁殖技术、麻醉方法、近交系培育等方面进行了系统的研究。现在，我们已对其饲养管理进行了规范化，并获得了全兄妹近交21代的鱼，离培育标准实验动物的目标已非常接近。

稀有鮈鲫作为一种新的实验动物具有以下优点：

（1） 成体全长38-85mm，饲养方便。

（2） 在饲养条件下，孵出后3个月部分个体性腺成熟，4个月左右即可产卵繁殖。

（3） 稀有鮈鲫在14-30℃间可自然产卵，在实验室控温条件下可以实现周年繁殖，一年任何时候均可得到卵和苗，不受季节限制。

（4） 属于连续产卵类型的鱼类，同一尾鱼每隔4天左右产卵一次，每次数百粒卵。短期内可获得同一亲本的大量后代。

（5） 卵粘性，卵膜径1.25-1.70mm，较斑马鱼、青鳉卵大。卵膜透明，可清楚地观察胚胎发育，也便于核移植等实验操作。

（6） 胚胎发育温度适应范围广，在13-30℃胚胎发育正常，可通过控制温度控制发育速度。

（7） 对温度、二氧化碳、溶氧的耐受能力强。