导语

帅气的雪豹

西伯利亚老虎

虽然地理分布和生境类型相去甚远，雪豹与虎却互为姊妹种，同属豹属（Panthera）动物,这在一定程度上颠覆了此前的传统认知。

雪豹的体型

但它有着豹属中最长最密的被毛，平均每根针毛长约5厘米，密度平均每平方厘米约4000根，有效将皮肤与冷空气隔离。

“它就藏在照片里，但你和岩羊都没有发现。”

雪豹被毛的颜色和斑纹与裸岩积雪生境完美地融为一体，极大降低了被猎物发现的可能性。有时，即使经验丰富的观察者睁大双眼，也无法发现照片中几米内静止不动的雪豹。

雪豹的头部/图源：新生态工作室

雪豹的颅骨在豹属中最小，长不超过20厘米，然而它却拥有猫科动物中相对最大的脑容量。雪豹眶后骨特别升高，使整个头骨成拱形，赋予了它膨大的鼻腔和外鼻孔，这不仅有益于对吸入的空气加温加湿，也能为剧烈运动快速供氧。这也是雪豹为了在高海拔环境中快速奔跑产生的适应。

雪豹的大尾巴

雪豹的四肢比例与猎豹最为接近，善于快速运动。相对质量最大的胸大肌能为起跳后的落地提供良好的缓冲，有清晰记录的最大跳跃距离为15米，超过体长的10倍。0.8~1.1米的极长尾部，既能使其在运动中保持平衡，又能在卧息时覆住口鼻，充当保暖的“围巾”。

雪豹的捕猎特征

雪豹的猎物——山羊

雪豹进食时，将猎物的消化系统原封不动的遗弃，更多以躺卧而非蹲伏的姿势进食，有趣的是，躺卧时小型猫科动物更常用的进食姿势。

雪豹的声音

丛林里的雪豹

进入21世纪，人类迎来了前所未有地注重生态与自然保护的时代。人类对雪豹的研究，也从分类学和形态学等学术领域，转向中亚山地生态系统保护实践领域。

毫无疑问的是，在全球变暖的大环境下，这片区域的生态功能具有不可忽视的战略保护意义，而雪豹则是这个区域高寒生态系统的关键种、旗舰种、伞护种，研究和保护作为生态系统中的顶级捕食者——雪豹及其栖息地，可以有效的保护这个区域的生态功能。

两只雪豹在嬉戏

雪豹有着“雪山之王”的美称。寒冷艰难的边远栖息地、隐秘的生活史和习性，让雪豹免于与人类的残酷生存竞争，加上近几十年来各国家地区研究保护团队做出的努力，使雪豹依然保留着相对完整、健全的种群和栖息地。2017年9月，世界自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN Red List of Threatened Species）也将雪豹的保护等级由“濒危”降为“易危”。但是这并不意味着雪豹保护的工作已经大功告成了，降级不会降保护，因为雪豹栖息地目前仍然面临着丧失与退化等问题，而一些雪豹种群则直接面对非法捕猎及交易、报复性猎杀等威胁。全球气候变暖所导致的雪线上移，也在进一步压缩雪豹的生存空间。为防止雪豹重蹈同类大猫的悲惨命运，人类有必要为这种美丽的雪域大猫提供长久不断的关注和保护。

珠穆朗玛峰一带

自上世纪以来，全球各地保护区数量不断增长，其中很多保护区将雪豹视为重点目标加以保护，例如中国的珠穆朗玛峰国家级自然保护区、天山自然保护区，尼泊尔的萨加玛塔国家公园等。保护区的建立能够为雪豹保留大片的栖息地，相应的，在各国家，雪豹在法律层面也被列为保护动物，同时受到法律保护的还有雪豹的猎物，例如一些有蹄类物种如岩羊、北山羊、喜马拉雅塔尔羊等。

熟睡的雪豹

人豹和谐

一些当地政府在动物保护组织的建议和推动下，出台了雪豹捕食家畜的生态补偿政策，安抚牧民的同时也对保护雪豹起到了一定作用。

秋季的雪豹

人类和野生动物都有生存发展的权利，从根本上讲，这是一个探讨保护区周边人类社区如何与野生动物共存的问题。让人欣慰的是，不管是出于经济、法律法规还是宗教信仰等原因，大多数西藏高原居民都表达了对雪豹保护的支持。这为我们持续探索与自然和谐共生、共同发展的道路增添了更多的信心。