吸血蝠（Desmodontinae）生活在中南美洲，只以哺乳动物和鸟类的鲜血为食。它们在夜间捕猎，会咬破熟睡动物的皮肤。这些蝙蝠唾液中含有的物质令被咬动物感觉不到痛，不会醒来。

由澳大利亚昆士兰大学科学家牵头的国际小组在毛腿吸血蝠（Diphylla ecaudata）的唾液中发现了新的具有调节血压功效的肽。

研究人员布赖恩·弗赖伊（Bryan Fry）表示，这些肽可能在治疗高血压、心功能不全、肾病和烧伤领域掀起一场变革。

毛腿吸血蝠唾液中的肽能够阻止血栓形成，甚至溶解已经形成的血块，防止血液停止流动。在自然界中，这有助于蝙蝠摄食，医生可用这些物质治疗具有小血管压力升高特征的一系列疾病，改善受损或移植组织（如进行植皮时）的血液供应。相关研究发表在《毒物》（Toxins）杂志上。

但布赖恩·弗赖伊也承认，团队在研究中遇到了相当大的困难。毛腿吸血蝠群体栖息的墨西哥地区被毒贩控制，在那里工作很危险。目前该团队正在寻找新的研究地点，科学家可能会去哥斯达黎加。