种群现状

波纹唇鱼天敌很少，自然死亡率较低，曾广泛分布于印度洋和太平洋中。在大多数地区的研究表明，波纹唇鱼的种群数量正因为商业贸易逐渐减少，在过去的30年中种群数量中竟减少了至少50%（2003年），其锐减的比例一度曾高达90%。而且还有加速减少的趋势。很多幼鱼在没有达到繁殖年龄时即被捕获，造成能繁殖的成鱼越来越少。而在捕鱼过程中的不当行为威胁到的不止是物种的生存，也包括脆弱的珊瑚礁生态系统。 

波纹唇鱼长期以来一直被当作经济鱼类进行交易，波纹唇鱼肉质鲜嫩，是很有名的美味，但由于数量少，价格昂贵，一千克波纹唇鱼可卖到200美元，一盘鱼唇更可卖到300美元。正是昂贵的价格刺激着一些人不断冒险去捕捉波纹唇鱼。波纹唇鱼的种群密度本来就不高，在未遭受捕捞和轻度捕捞的区域，平均每公顷珊瑚礁内有成年波纹唇鱼2到20条（很少多于10条），远达不到经济鱼类所要求的最低密度，在重度捕捞区域，种群密度会降到原来的十分之一，有些地区甚至已经灭绝了。

世界自然基金会将波纹唇鱼列为10种濒临灭绝的生物，以前从未上榜的波纹唇鱼一下子排到了濒危物种的第二位。存世不到十万条（2016年）。 

保护级别

巨额的利润吸引人们大量捕捞波纹唇鱼，仅仅几年的时间，波纹唇鱼已经濒临绝种。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2004年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。 

列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级。（仅限野外种群）