2018年7月6日，《环境与生活》记者联系到广州资深两栖爬行动物自然摄影师郑声先生，向他了解发现“英德睑虎”的经过。郑声向《环境与生活》记者讲述了9年前的往事。

那是2009年4月30日，他和几个朋友到广东英德市的石门台自然保护区（地处北回归线北缘）拍照，意外发现并拍摄了几只颜色艳丽的睑虎。这些动物虹膜的近瞳孔区域为橘红色，有复杂清晰的线纹，瞳孔呈直立状，眼神或清澈如泉，或犀利如刀，加上体表鲜艳的体色，给人以极强的视觉冲击力。郑声的照片立刻引起了广东省中山大学学者的注意，他们猜测这可能是一个新物种。

据介绍，睑虎属动物隶属有鳞目蜥蜴亚目睑虎科，大多栖息于喀斯特地貌、热带雨林或季雨林的地面、溪流河岸边的石缝或洞穴中，昼伏夜出，行动迟缓，以小型无脊椎动物为食。睑虎属动物的瞳孔在白天竖直呈一条直线，虹膜颜色有橄榄绿、黄色、橙色、血红色、乳白色，衬得眼睛如宝石一般，透着鬼魅的气质。雄性的睑虎身上有颜色艳丽的条纹，而雌性则灰暗些。

英德睑虎的幼体为橙黄色，长大后体色渐渐消退。 郑声/摄

在生物学分类上看，睑虎属与壁虎属同属于蜥蜴目，两者在外形上颇多相似之处，甚至于各种睑虎的英文名字中都包含一个共同词汇Gecko（壁虎）。例如，英德睑虎的英文名字Yingde Leopard Gecko，直译过来就是“英德豹壁虎”。睑虎的尾巴平时用来储存脂肪，以备“荒年”，在遇到危险时，它们为了摆脱追兵会使尾巴脱落，这一点和近亲壁虎的自保方式是一样的。但其实睑虎与壁虎有许多不同之处，例如睑虎具有发达的、可活动的上下眼睑（即眼皮），而壁虎的眼睑是不会动的；此外，壁虎脚下有吸盘，而睑虎则没有，睑虎的攀爬能力不强，远不能和能飞檐走壁的壁虎相比，它们稍微快走两步就感觉随时能翻个跟头。也许是因为身手不够敏捷，它们通常只在洞穴周围活动。扭曲身体、高高翘起尾巴是它们的警戒姿势。

英德睑虎是睑虎中较为惊艳的一种，生活在广东英德市以喀斯特地貌为主的山区中。它在《中国生物多样性红色名录·脊椎动物篇》中已被列为“极危”物种。2009年5月9日至6月28日，在郑声的帮助下，中山大学科研人员深入英德地区进行考察。石门台自然保护区的喀斯特地貌和花岗岩地形交汇区，地表有红土和灌木丛，山谷中有很多洞穴和裂缝，为睑虎们提供了栖身之所。

当年5月16日，科考人员在一处村庄的山谷里，发现了13只睑虎，外形跟郑声拍摄的照片一样。从发现地区来看，有3只睑虎发现于洞穴出口的石头上，有9只藏在有软土的岩石裂缝里，还有一只在洞穴附近的石头堆里活动。这些睑虎都是在夜间发现的，时段集中在20点到凌晨2点之间，这表明英德睑虎和其他同类一样是昼伏夜出的“夜猫子”。

通过长期考察，科研人员还注意到，所有雄性英德睑虎的尾巴都是后来才生出来的，他们据此推测，在野外生活的雄性睑虎可能尾巴脱落得非常频繁。进一步的实验室研究表明，英德睑虎在每年4月到6月间蜕皮，每年4月到7月繁殖。在为期50天的考察中，科研人员采集了6个标本，收获颇丰。中山大学王英永教授为首的团队在后续研究中经过认真细致的比较，以这6个标本作为模式标本，进行描述，确认这是一种新类型睑虎。

2010年，中山大学生命科学学院的研究人员王英永等，在美国《爬虫学》期刊（聚焦研究和保护两栖动物与爬行动物）上发表论文，将这个物种定名为“英德睑虎”，并首次向世人揭示了英德睑虎科考过程中的诸多细节。

英德睑虎捕食昆虫 郑声/摄